Dossier toux et gorge
La propolis : ce qu’elle est, ce que l’on sait
La propolis est la « colle » des abeilles. On la retrouve dans de nombreux produits pour la gorge. Voici ce qu’elle contient, ce que montrent les études, et pourquoi elle demande une précaution en cas d’allergie.
Ce qu’est la propolis
La propolis est une substance résineuse que les abeilles récoltent sur des plantes vivantes (bourgeons, écorces), puis qu’elles mélangent à leur cire et à leurs sécrétions. Dans la ruche, elle sert à colmater les fissures, à protéger la colonie et à isoler. Son nom vient du grec : pro, « pour la défense de », et polis, « la cité ».
Sa composition
Selon une revue de 2015, la propolis contient en général environ :
| Constituant | Part approximative |
|---|---|
| Résine | 50 % |
| Cire | 30 % |
| Huiles essentielles | 10 % |
| Pollen | 5 % |
| Autres substances | 5 % |
Les « autres substances » comprennent notamment des acides phénoliques et des flavonoïdes. Plus de 300 composés ont été identifiés. La composition varie fortement selon la végétation, la saison et le lieu de récolte : c’est pourquoi la propolis est difficile à standardiser. Une norme internationale, l’ISO 24381:2023, fixe désormais des spécifications pour la propolis brute.
Ce que disent les études
- Chez l’humain, les données restent limitées. L’essai le plus souvent cité (Esposito et son équipe, 2021) portait sur 122 adultes atteints d’une infection respiratoire haute bénigne : un spray buccal de propolis titrée en polyphénols a été associé à une disparition plus rapide de certains symptômes, comme le mal de gorge, par rapport à un placebo. C’est un seul essai, mené dans un seul centre, avec un produit spécifique ; un co-auteur appartenait à un fabricant.
- En laboratoire, de nombreuses études décrivent des activités de la propolis ; elles ne se transposent pas directement à l’humain.
- La revue de 2015 souligne le manque d’informations sur l’efficacité clinique.
Réglementation : la propolis ne figure pas dans la liste européenne des allégations de santé autorisées (règlement n° 432/2012). Un produit à la propolis ne peut donc pas revendiquer de soigner ou de prévenir une infection.
Précautions
- Allergie : la propolis est un allergène de contact connu. Les réactions allergiques ne sont pas rares. Évitez-la en cas d’allergie aux produits de la ruche.
- Le Memorial Sloan Kettering Cancer Center déconseille aussi la propolis en cas d’allergie aux piqûres d’abeille, au miel, à l’ambroisie ou au chrysanthème.
- Grossesse, allaitement, enfant : demandez conseil à votre pharmacien.
La propolis dans APIMAX
Les sirops APIMAX et le spray gorge APIMAX associent la propolis au miel et à des huiles essentielles. Ce sont des compléments alimentaires, qui aident à apaiser la gorge irritée ; ils sont déconseillés en cas d’allergie aux produits de la ruche.
Voir aussi : Sirop pour la toux au miel · Mal de gorge
Questions fréquentes
- Qu’est-ce que la propolis ?
- Une substance résineuse que les abeilles récoltent sur des plantes vivantes et mélangent à leur cire. Elles s’en servent pour colmater, protéger et isoler la ruche. Son nom vient du grec « pro » (pour la défense de) et « polis » (la cité).
- La propolis est-elle efficace contre le mal de gorge ?
- Les données chez l’humain sont limitées. Un essai de 2021 chez 122 adultes a associé un spray de propolis standardisée à une disparition plus rapide de certains symptômes d’infection respiratoire haute. Aucune revue Cochrane ni méta-analyse de qualité sur la propolis seule n’a été trouvée, et aucune allégation de santé n’est autorisée pour la propolis dans l’Union européenne.
- Qui doit éviter la propolis ?
- Les personnes allergiques aux produits de la ruche. La propolis est un allergène de contact connu ; le Memorial Sloan Kettering Cancer Center déconseille aussi d’en prendre en cas d’allergie aux piqûres d’abeille, au miel, à l’ambroisie ou au chrysanthème.
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Sources
- Silva-Carvalho R. et al., Evid Based Complement Alternat Med, 2015 — revue sur la propolis
- de Groot A.C., Dermatitis, 2013 — propolis et allergie de contact
- Esposito C. et al., Phytomedicine, 2021 — spray de propolis et infections respiratoires hautes
- Burdock G.A., Food Chem Toxicol, 1998 — sécurité de la propolis
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center — About Herbs : Propolis
- Règlement (UE) n° 432/2012 — allégations de santé autorisées (annexe)
- ISO 24381:2023 — Bee propolis, Specifications
Ces informations générales ne remplacent pas un avis médical et ne constituent pas un diagnostic. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. Les données publiées sur un ingrédient ne démontrent pas l’efficacité d’un produit fini. Les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments.