Dossier toux et gorge
Toux : sèche ou grasse, que faire et quand consulter ?
La toux est un réflexe de défense : elle débarrasse les voies respiratoires du mucus et des irritants. Le plus souvent, elle suit un rhume et disparaît seule en quelques semaines. Voici comment la reconnaître, ce qui peut aider, et quand il faut consulter.
Toux sèche ou toux grasse ?
L’Assurance maladie française (Ameli) distingue :
- la toux sèche : une toux irritative, sans crachat ;
- la toux grasse, ou productive : elle ramène des crachats, translucides, épais, jaunâtres ou verdâtres.
Après un rhume, la toux est souvent d’abord sèche ; en quelques jours elle devient grasse, puis elle régresse en deux à trois semaines. La position allongée favorise la toux, ce qui explique qu’elle gêne souvent la nuit.
Détails : Toux sèche · Toux grasse · Toux la nuit
Combien de temps dure une toux ?
| Type | Durée | Ce que c’est le plus souvent |
|---|---|---|
| Toux aiguë | moins de 3 semaines | une infection virale : rhume, grippe, rhinopharyngite, bronchite aiguë |
| Toux subaiguë | 3 à 8 semaines | souvent une toux qui traîne après une infection |
| Toux chronique | 8 semaines et plus | une cause à rechercher : reflux, asthme, tabac, rhinite, certains médicaments… |
Seuils de l’Assurance maladie pour l’adulte. Selon le NHS et NICE, une toux aiguë guérit habituellement seule en 3 à 4 semaines, sans antibiotique.
Les causes les plus fréquentes
Selon le NHS, la plupart des toux viennent d’un rhume ou d’une grippe. D’autres causes sont fréquentes : le tabac, le reflux acide, les allergies, une bronchite, un mucus qui coule du nez vers la gorge. Certains médicaments contre l’hypertension, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion, font tousser 5 à 20 % des personnes traitées : n’arrêtez jamais un traitement de vous-même, parlez-en à votre médecin.
Ce qui peut aider
- Boire suffisamment et ne pas s’exposer à la fumée.
- Surélever la tête la nuit si la toux gêne l’endormissement.
- Le miel, à partir de 1 an : une boisson chaude au citron et au miel peut apaiser une gorge irritée (NHS). Les recommandations NICE citent le miel parmi les auto-soins aux preuves limitées. Voir Miel et toux : ce que disent les études.
- Chez l’enfant, des règles particulières s’appliquent : voir Toux de l’enfant.
Les antibiotiques ne sont normalement pas utiles pour une toux, qui est le plus souvent d’origine virale.
Les sirops au miel
Un sirop au miel n’est pas un médicament antitussif. Les sirops APIMAX sont des compléments alimentaires au miel, à la propolis et aux huiles essentielles, qui aident à apaiser la gorge irritée et la gêne liée à la toux. Ils sont sans alcool et sans colorants. Pour choisir : Sirop pour la toux au miel.
Quand consulter ?
D’après le NHS et l’Assurance maladie :
- consultez votre médecin si la toux dure plus de 3 semaines, si elle s’aggrave ou perturbe vos activités, si vous perdez du poids sans raison, ou si vous êtes immunodéprimé ;
- consultez dans la journée pour un bébé de moins de 3 mois qui tousse, ou en cas de fièvre avec gêne respiratoire ;
- appelez les urgences en cas de difficulté à respirer, de douleur dans la poitrine, de crachats de sang ou si un enfant a pu inhaler un objet.
Tous les signes d’alerte : Toux : quand consulter ?
Questions fréquentes
- Combien de temps dure une toux après un rhume ?
- Selon le NHS et les recommandations britanniques NICE, une toux aiguë disparaît en général seule en 3 à 4 semaines. Au-delà de 3 semaines, il est conseillé de consulter.
- Comment savoir si ma toux est sèche ou grasse ?
- Une toux sans crachat, qui irrite la gorge, est dite sèche. Une toux qui ramène des crachats est dite grasse ou productive. Après un rhume, une toux peut d’abord être sèche, puis devenir grasse.
- Le miel est-il efficace contre la toux ?
- Une revue Cochrane de 2018 conclut que le miel soulage probablement mieux la toux de l’enfant qu’un placebo ou que l’absence de traitement, avec des preuves limitées. Les recommandations NICE le citent parmi les auto-soins possibles, à partir de 1 an. Jamais de miel avant 12 mois.
- Quand faut-il consulter pour une toux ?
- Si la toux dure plus de 3 semaines, si elle s’aggrave, si vous perdez du poids sans raison ou si vous êtes immunodéprimé. Consultez en urgence en cas de difficulté à respirer, de douleur dans la poitrine ou de crachats de sang.
Dans le même dossier
- Toux sèche : que faire et quel sirop choisir ?
- Toux grasse : que faire et quel sirop choisir ?
- Toux allergique : symptômes, causes et antihistaminiques
- Toux de l’enfant et du bébé : les bons réflexes
- Miel et toux : ce que disent vraiment les études
- Remèdes naturels contre la toux : ce que dit la science
- Sirop pour la toux au miel : comment bien le choisir ?
- La propolis : ce qu’elle est, ce que l’on sait
- Miel de Daghmouss : le miel d’euphorbe du Maroc
- Toux la nuit : pourquoi et que faire ?
- Mal de gorge : que faire ?
- Toux qui ne passe pas : pourquoi, et que faire ?
- Toux : quand faut-il consulter ?
Sources
- Ameli — Toux : mécanisme de survenue et causes
- Ameli — Quand consulter et comment calmer la toux ?
- NHS — Cough
- NICE NG120 — Cough (acute): antimicrobial prescribing, recommandations
- Oduwole O. et al., Cochrane Database Syst Rev, 2018 — Honey for acute cough in children
- NHS — Botulism (pas de miel avant 12 mois)
Ces informations générales ne remplacent pas un avis médical et ne constituent pas un diagnostic. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. Les données publiées sur un ingrédient ne démontrent pas l’efficacité d’un produit fini. Les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments.